Si Dios es soberano, ¿son reales nuestras decisiones?

Pocas preguntas se ponen tan personales tan rápido. Ni dividen un salón tan rápido. ¿Elige Dios quién se salva, o lo eliges tú? Si Dios quiere que todos se salven, ¿por qué no salva a todo el mundo? Si todo depende de su misericordia, ¿acaso importan tus decisiones? ¿Y es justo eso?

Estas no son preguntas de aula. Tocan tu historia de conversión, tus oraciones por la gente que amas, el valor que necesitas para hablar de Jesús, y lo que realmente crees que Dios es. Así que acércate a ellas con la Biblia abierta, el corazón humilde, y paciencia con los cristianos fieles que explican el misterio de otra manera distinta a la tuya.

La Biblia nunca te pide que resuelvas la tensión botando uno de los dos lados. Enseña ambas cosas: Dios es completamente soberano, y tú tomas decisiones reales de las que eres verdaderamente responsable.

Tu respuesta a Cristo es real

El evangelio llega como una orden y como una invitación. Arrepiéntete. Cree en Jesucristo. Dios “commands all people everywhere to repent” (Hechos 17:30). Jesús llama a la gente a venir a Él, y hace una promesa: “Whoever comes to me I will never cast out” (Juan 6:37).

Tú no eres un robot. Cuando alguien confía en Cristo, esa persona de verdad se arrepiente. De verdad cree. De verdad viene. Y cuando alguien le da la espalda a Cristo, ese rechazo es voluntario, y esa persona es moralmente responsable por él. Las Escrituras nunca tratan tus decisiones como si fueran imaginarias o sin importancia.

Por eso predicamos. Por eso razonamos con los que no creen. Por eso los llamamos a arrepentirse y les rogamos que se reconcilien con Dios. La soberanía de Dios no hace que la invitación sea menos sincera, ni hace que tu respuesta importe menos.

La gracia va primero

Pero las Escrituras dicen algo más también. Sin la gracia de Dios, ninguno de nosotros vendría.

Jesús lo dijo sin rodeos: “No one can come to me unless the Father who sent me draws him” (Juan 6:44). Y Pablo no nos describe como gente espiritualmente lastimada que solo necesitaba una manito. Dice que estábamos “dead in the trespasses and sins” en los que antes andábamos. Y entonces llega el giro del que todo depende: “But God … made us alive together with Christ” (Efesios 2:1-5).

Fíjate un momento en Lidia. Está escuchando predicar a Pablo, y “the Lord opened her heart to pay attention to what was said” (Hechos 16:14). Ella escuchó. Ella respondió. Las dos cosas fueron reales. Y debajo de las dos, Dios ya estaba obrando.

La historia de Pablo es todavía más contundente. Él no estaba en el camino a Damasco buscando a Jesús. Estaba persiguiendo a la iglesia de Jesús. Cristo lo interrumpió, quebró su rebeldía, y lo puso a trabajar (Hechos 9:1-19). Años después, Pablo miró hacia atrás y lo llamó la obra de un Dios que lo había apartado y llamado por gracia (Gálatas 1:15-16).

Así que ningún cristiano tiene derecho a mirar por encima del hombro a un incrédulo y pensar que él fue más sabio. O mejor. O más despierto espiritualmente. “What do you have that you did not receive?” (1 Corintios 4:7). La salvación es gracia de principio a fin, y toda la gloria le pertenece a Dios.

¿Acaso Dios pasa por encima de tu voluntad?

Algunos describen su conversión así: “Dios no me dio otra opción”. Puede que así se haya sentido esa persecución de Dios. Pero podemos decirlo con más cuidado.

Dios no arrastra a su reino a gente que sigue para siempre en contra de Cristo, pataleando todo el camino. Hace algo mucho mejor. Cambia corazones. Abre ojos ciegos, despierta a los muertos espirituales, y renueva la voluntad. Y como la gracia cambia lo que ves y lo que quieres, vienes a Cristo libre y gustosamente.

La Confesión de Westminster lo expresa así: Dios renueva nuestra voluntad y nos atrae a Jesucristo, y aun así venimos “muy libremente”, porque hemos sido “hechos dispuestos por su gracia” (CFW 10.1-2).

La gracia no destruye tu voluntad. La libera de la esclavitud del pecado. La obra soberana de Dios y tu respuesta voluntaria no están compitiendo por el mismo terreno. Eliges a Cristo porque Dios te amó primero, te llamó, y te despertó.

Si Dios quiere que todos se salven, ¿por qué no todos se salvan?

Esta es la pregunta difícil. Las Escrituras dicen que Dios no se complace en la muerte del malvado, sino que lo llama a volverse y vivir (Ezequiel 18:23, 32; 33:11). Dicen que Dios desea que todas las personas se salven (1 Timoteo 2:4), y que Él es paciente, “not wishing that any should perish, but that all should reach repentance” (2 Pedro 3:9).

Esa misma Biblia enseña su elección soberana. Escogió a su pueblo en Cristo antes de que el mundo fuera hecho (Efesios 1:3-6). Muestra misericordia según su propio propósito soberano (Romanos 9:14-18). Y terminará lo que empieza (Romanos 8:29-30; Filipenses 1:6).

Los cristianos, desde hace mucho, distinguen entre la voluntad revelada de Dios y su voluntad soberana, o decretiva. Su voluntad revelada es lo que manda y nos llama a perseguir: todos, en todas partes, deben arrepentirse, creer y obedecerle. Su voluntad soberana es lo que ha ordenado desde la eternidad para sus propios propósitos sabios y santos. Deuteronomio 29:29 lo dice: “The secret things belong to the Lord our God, but the things that are revealed belong to us and to our children forever.”

Esa distinción no aclara todo el misterio, y nunca debe usarse para suavizar ninguno de los dos grupos de pasajes. Solo reconoce que las Escrituras hablan con verdad sobre ambas cosas — el llamado compasivo de Dios a los pecadores, y sus propósitos soberanos que no pueden fallar.

¿Necesita Dios “ganadores y perdedores”?

No. Dios no necesita el pecado, ni el infierno, ni un marcador para que Jesús quede como el héroe. A Dios no le falta nada, y no depende de nada de lo que hizo. El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo tenían plenitud infinita, amor y gloria antes de la creación, y antes de que el pecado entrara jamás en el mundo (Juan 17:5, 24; Hechos 17:24-25).

Dios no necesitó del mal para ser glorioso. Lo que hace es esto: en un mundo que se ha rebelado voluntariamente contra Él, despliega soberanamente tanto su justicia perfecta como su misericordia asombrosa. Romanos 9 habla de Dios dando a conocer su poder y “the riches of his glory for vessels of mercy” (Romanos 9:22-23).

Y la gente que recibe misericordia no son ganadores que tomaron una decisión más inteligente desde algún punto de partida neutral. Todos éramos culpables. Todos estábamos indefensos. Solo Cristo es el Vencedor, y cada persona en el cielo estará allí por una gracia que no merecía.

La Confesión de Westminster tiene cuidado aquí, y nosotros también debemos tenerlo. La providencia de Dios se extiende incluso sobre la caída y el pecado de la humanidad, pero la pecaminosidad del pecado viene de la criatura — no de Dios, que es santo y jamás autor del pecado (CFW 3.1; 5.4; ver también Santiago 1:13-17). Puede que nunca logremos trazar cada línea entre el decreto de Dios y el mal humano. Pero nunca debemos proteger una verdad bíblica negando otra. Dios es soberano. Tú eres responsable. Dios es perfectamente santo.

¿Es injusta la elección?

La elección no es Dios mirando a un mundo de gente inocente, condenando a algunos al azar y dejando entrar al resto a regañadientes. Las Escrituras dicen que todos pecaron y no alcanzan la gloria de Dios (Romanos 3:23). Dejados a nuestra suerte, no hay justo, ni nadie que busque a Dios (Romanos 3:10-12). Nos rebelamos contra nuestro Creador por voluntad propia, y somos responsables por eso.

Dios no le debe la salvación a nadie. En el juicio, no comete ninguna injusticia. En la salvación, da una misericordia que nadie se ganó. La tradición reformada lo dice con cuidado: Dios pasa por alto a algunos y los deja en las justas consecuencias de su pecado, mientras rescata con gracia a otros en Cristo (CFW 3.7). Nadie recibe injusticia. Algunos reciben justicia. Otros reciben misericordia. Nadie se gana la misericordia.

Puede que eso no resuelva cada pregunta que sientes. Pablo vio venir la objeción en Romanos 9, y nos aparta de poner a Dios en el banquillo de los acusados: “Who are you, O man, to answer back to God?” (Romanos 9:20). Pero eso no es un llamado a confiar en un desconocido. Es un llamado a confiar en el Dios que vemos con más claridad en Jesucristo — el Juez de toda la tierra que siempre hace lo correcto (Génesis 18:25), y el Salvador que se entregó por sus enemigos.

Entonces, ¿para qué orar? ¿Para qué compartir el evangelio?

La soberanía de Dios no estorba la evangelización. Es la razón por la que puedes hacerla con confianza. Si al final la conversión dependiera de qué tan bien la explicaste, o de qué tan despierta espiritualmente resultara ser la otra persona, quedaría muy poca esperanza en el cuarto. Pero Dios abre el corazón más duro. El mismo Señor que detuvo a Pablo puede rescatar a tu vecino, a tu hijo, a tu esposa o esposo, a tu compañero de trabajo, a tu amigo.

Oramos porque solo Dios da vida a los muertos. Predicamos a Cristo porque Dios normalmente llama a su pueblo por medio de ese mensaje: “Faith comes from hearing, and hearing through the word of Christ” (Romanos 10:17). Dios ordena el resultado de la salvación y también los medios por los que la gente la escucha.

Así que ofrécele Cristo a todo el mundo, y hazlo en serio. No trates de calcular quiénes son los elegidos antes de abrir la boca. Dile a cada persona lo mismo: aléjate de tu pecado y ven a Jesús. A todo el que viene se le recibe, y nadie que de verdad quiera a Cristo encontrará jamás que Dios le cerró la puerta.

Convicción sin orgullo

En Christchurch Miami afirmamos con gusto la enseñanza reformada histórica de que la salvación le pertenece al Señor. Creemos que es lo que mejor da cuenta de todo el consejo de las Escrituras, y que le entrega toda la gloria a Dios. Pero estas doctrinas deben hacerte humilde, no peleón. La Confesión de Westminster dice que este “alto misterio de la predestinación” debe tratarse con prudencia y cuidado especial, para que produzca alabanza, reverencia, humildad, diligencia y consuelo — no especulación, y no orgullo (CFW 3.8).

Cristianos fieles han estado en desacuerdo sobre cómo explicar la relación entre la soberanía de Dios y la libertad humana. Puedes sostener tus convicciones sin tratar cada desacuerdo como motivo para romper la comunión. El misterio no debe borrar lo que Dios ha revelado con claridad. Y la confianza no debe tentarte a afirmar que entiendes más de lo que Él ha dicho.

Puede que no logres responder cada “por qué”. Pero puedes descansar en lo que las Escrituras dejan claro:

• Dios es completamente soberano, sabio, santo y bueno.
• Las decisiones humanas son reales, significativas y responsables.
• A toda persona se le manda arrepentirse y creer.
• Ningún pecador puede venir aparte de la obra bondadosa de Dios.
• Todo el que viene a Cristo será recibido.
• La salvación es enteramente por gracia, y Cristo recibe toda la gloria.

Estas verdades no eliminan todo el misterio. Te dan algo mejor que una explicación completa. Te dan un Salvador soberano en quien puedes confiar.

Textos clave para seguir estudiando

Juan 6:35-47; Hechos 9:1-19; Hechos 16:11-15; Romanos 8:28-30; Romanos 9:6-24; Romanos 10:9-17; Efesios 1:3-14; Efesios 2:1-10; 1 Timoteo 2:1-6; 2 Pedro 3:8-10.

Referencias confesionales

Confesión de Fe de Westminster, capítulos 3, 5, 9 y 10.

Preguntas frecuentes